El Renovado Mercado Sur, ahora conocido como "Palacio de Cristal" por su estructura y su imponente diseño que data de 1907 y que fue declarado Patrimonio Histórico de la Ciudad, fue intervenido y restaurado para albergar exposiciones culturales en sus dos urnas de cristal que resaltan su estructura metálica. En él se han mostrado obras de grandes maestros de la Pintura de otros siglos como Rembrandt con una colección de grabados muy representativa del maestro holandés, y contemporáneos como Picasso, Guayasamín, Rendón Seminario, entre otros exponentes del arte nacional e internacional.

Historia 

Durante más de 90 años funcionó como el mercado del Sur, pero con la regeneración de Guayaquil, pudo recuperarse una joya arquitectónica que con ligeros cambios ahora es conocido como el Palacio de Cristal, situado al inicio del Malecón, junto al Club de La Unión, en el sector 1A del Malecón 2000.

El Mercado Sur es ahora transparente. Luce su estructura original en hierro forjado con estilo colonial y en su cara interior se instalan paredes de vidrio que hacen ver la edificación como una enorme caja de cristal.

El antiguo edificio del Mercado Sur se construyó en 1907, la junta parroquial de aquella época lo declaró monumento histórico y se convirtió en el principal recurso histórico, estético y volumétrico de este tramo de Malecón 2000. En su malecón se instaló un embarcadero.

En sus contornos se forman piletas donde se refleja la hermosa estructura de una plaza adoquinada sobre la calle Sargento Vargas.

En una zona adjunta funciona un mercado de flores, además de un monumento a la Unidad Nacional, donde son exhibidas las banderas de las 22 provincias que conforman la República del Ecuador.

Las culatas de los edificios que están hacia la plaza Sargento Vargas han cambiado para darle un marco empedrado al sector.

La superficie de la edificación es de 20.975 metros cuadrados. Incluye: mercado sur, plaza de artesanos, locales comerciales, recovas, edificio de la fundación y cuarto de máquinas.